保密协议通常指协议当事人之间就一方告知另一方的书面或口头的信息(即保密信息)约定不得向任何第三方披露该等信息的协议。如果负有保密义务的当事人违反协议约定将保密信息披露给第三方，给另一方当事人造成损失的，负有保密义务的违约当事人将承担民事上的赔偿责任。保密协议一般包括保密内容、责任主体、保密期限、保密义务及违约责任等条款。保密协议可以分为单方保密协议和双方保密协议。单方保密协议是指一方对另一方单方面负有保密义务的协议。

劳动者违反保密协议给用人单位造成损失的应当赔偿用人单位的损失，违反保密协议可能产生三种责任，民事责任、行政责任和刑事责任。劳动者承担刑事责任的仍然要赔偿用人单位的经济损失。

一、违反保密协议首先要承担的是民事责任。保密协议是用人单位与劳动者就保守用人单位商业秘密而达成的合意，合法的保密协议受到法律的保护，当事人应当认真履行，不得违反。如当事人未履行保密协议规定的义务，不论是否给用人单位造成了实际损失，都是对保密协议的违反，应当承担违约责任，而违约责任是民事责任的一种。

在民法理论上，民事责任可以分为违约责任和侵权责任。违约责任是合同的签约一方或双方因不履行合同义务或者不适当履行合同义务而应承担的不利的法律后果。承担违约责任的方式可以是实际履行、支付违约金、赔偿损失等。如果员工违反了保密协议，用人单位可以要求员工实际履行保密协议中约定的保密义务。如果保密协议中约定有违约金，用人单位可以要求员工依约支付违约金。如果员工违反保密义务的行为给用人单位造成了实际损失，用人单位可以要求员工赔偿损失。违约金与赔偿损失有什么不同呢？首先，在劳动合同中，违约金是不能随意约定的，按照《上海市劳动合同条例》的规定，用人单位只有在两种情况下才能约定违约金（详见第185问），保密协议即是其中的一种情况。《上海市劳动合同条例》还规定，如果违约金畸高或者畸低，双方可以要求适当降低或提高。但是赔偿金的适用范围则很广泛，只要用人单位因员工的违约行为而遭受了损失，就可以要求员工赔偿。其次，只要保密协议中约定了违约金，不论员工的违约行为是否给用人单位造成了实际损失，用人单位都可以要求员工支付违约金，而赔偿金则建立在实际损失基础上，如果保密协议中没有约定违约金，而员工的违约行为又没有给用人单位造成实际损失，用人单位就不能要求员工支付赔偿金。

违约金的数额是明确写在保密协议中的，比较容易认定，只要不是畸高或者畸低，一般不会发生变化。但是赔偿损失就不同，涉及到损失的计算问题。根据《违反劳动法有关劳动合同规定赔偿办法》第五条的规定赔偿：“劳动者违反劳动合同中约定的保密事项，对用人单位造成经济损失的，按《反不正当竞争法》第二十条规定支付用人单位赔偿费用。”《反不正当竞争法》第二十条规定了两种损失或者说赔偿额的计算方法，一是按照实际损失计算；二是实际损失难以计算的，赔偿额为侵权人在侵权期间因侵权所获得的利润。作为补充，还规定侵权人应当承担被侵害人因调查该不正当竞争行为所支付的合理的费用。在确定用人单位的实际损失时，可能包括以下内容：

1、 商业秘密（一般为技术秘密）研制开发的成本，包括投入的时间、金钱和付出的努力等。

2、 现实的优势，也就是使用商业秘密在给权利人带来的优势或利益，涉及到生产成本的降低、销售额的提高、利润率的增加等。侵犯商业秘密时权利人现实利益的丧失属于实际损失。

3、将来的优势，即权利人对将利益合理预期。在因披露而使商业秘密丧失的情况下，或者实际情况表明不宜于责令停止违法行为情况下，将来优势损失往往是实际损失的重要组成部分。确定此种损失当考虑商业秘密新颖性的程度、经济价值的大小、利用周期的长短、市场竞争的程度、市场前景的预期等。

但有时用人单位的损失额与侵权人的获利额都不能确认，在实践中，法院将会根据侵害的商业秘密的类型、评估价值、侵权持续时间、权利人因侵权所受到的商誉损失等因素在一定的幅度内确定赔偿额。

二、侵犯用人单位的商业秘密也可能构成行政责任。根据《反不正当竞争法》的规定，工商行政管理机关有权依法责令停止违法行为，并可以根据情节处以一万元以上，二十万元以下的罚款。同时工商管理机关还可以责令侵权人将载有商业秘密的图纸、软件及其他有关资料返还权利人或销毁。

三、侵犯用人单位的商业秘密还可能承担刑事责任。根据《刑法》的有关规定，如有以下行为，并且给商业秘密的权利人造成重大损失的，处3年以下有期徒刑或者拘役，并处罚金，造成特别严重后果的，除3年以上7年以下有期徒刑，并处罚金。

1、以盗窃、利诱、胁迫或者其他不正当手段获得权利人的商业秘密的；

2、 披露、使用或者允许他人使用以前项手段获取的权利人的商业秘密，

3、违反约定或者权利人有关保守商业秘密的要求，披露，使用或者允许他人使用其所掌握的商业秘密。

《反不正当竞争法》对商业秘密进行保护。签订保密协议是企业对自己的商业秘密进行保护的常用手段之一。另外，根据《劳动合同法》第二十三条、第二十四条，用人单位与劳动者可以在劳动合同中约定保守用人单位的商业秘密和与知识产权相关的保密事项。

第二十三条 用人单位与劳动者可以在劳动合同中约定保守用人单位的商业秘密和与知识产权相关的保密事项。

对负有保密义务的劳动者，用人单位可以在劳动合同或者保密协议中与劳动者约定竞业限制条款，并约定在解除或者终止劳动合同后，在竞业限制期限内按月给予劳动者经济补偿。劳动者违反竞业限制约定的，应当按照约定向用人单位支付违约金。

第二十四条 竞业限制的人员限于用人单位的高级管理人员、高级技术人员和其他负有保密义务的人员。竞业限制的范围、地域、期限由用人单位与劳动者约定，竞业限制的约定不得违反法律、法规的规定。

第九十条 劳动者违反本法规定解除劳动合同，或者违反劳动合同中约定的保密义务或者竞业限制，给用人单位造成损失的，应当承担赔偿责任。

案情：员工应当严格遵守与任职单位签订的保密协议，如若违反，将承担赔偿责任。2月21日，苏州市吴江区人民法院就处理了这样一起劳动争议纠纷，在法官的释法调解下，双方当事人达成了调解协议，握手言和。2009年，初出校门的小王在一家公司找到了工作，担任销售人员，并在工作期间掌握了公司的一些商业秘密。于是公司主动找了小王商量，双方签订了一份《竞业禁止协议》，即俗称的“保密协议”，约定小王在工作期间及离职后两年保守公司的商业秘密，且不能从事业务类似且存在直接竞争关系的经营活动。同时，公司在小王离职后两年内按月支付其月工资的三分之一作为补偿金。合同还约定，若小王违反上述协议，应承担50万元违约金。协议签订后，小王并没有将其当回事，随着事业的发展，小王觉得自己已经有实力独立了，于是小王在没有离职的前提下自己注册了从事类似业务的一家新公司，并在不久后离开了老东家。并不知情的公司在小王离职后开始按约每月支付相应的补偿金。几个月后，公司突然发现了小王已经开办了新公司的事情，遂向劳动人事仲裁委员会申请仲裁，仲裁委经审理后裁决小王应停止上述经营行为，并赔偿公司违约金50万元。拿到仲裁裁决书的小王傻眼了，当即向法院提起诉讼，认为不应当承担该笔违约金。

解析：承办法官在诉前调解时向小王释明了相关法院：竞业限制义务是一种约定义务，以用人单位向劳动者支付经济补偿金为生效要件，否则竞业限制协议对劳动者不发生法律效力。劳动者也应当严格遵守竞业限制的约定，如果用人单位确实存在商业秘密，劳动者也掌握并负有保密义务，却利用该商业秘密从事了与该用人单位具有竞争性的工作，则劳动者应当承担违约责任。了解了法律的小王诚恳地向原来的公司道了歉，并承诺停止其经营行为，原来的公司考虑到小王的实际赔偿能力，对赔偿金的数额也作出了大额让步，最终双方握手言和。